Vijf jaar en je factuur is weg: verjaring van je nakomingsvordering (art. 3:307 BW)
🇳🇱 Dit artikel is geschreven op Nederlands recht. De genoemde wetsartikelen en termijnen gelden zo niet in jouw land; de contractmodellen maken we voor jou wél naar het recht dat bovenaan staat ingesteld.
De wettekst — Artikel 3:307 BW
1. Een rechtsvordering tot nakoming van een verbintenis uit overeenkomst tot een geven of een doen verjaart door verloop van vijf jaren na de aanvang van de dag, volgende op die waarop de vordering opeisbaar is geworden.
2. In geval van een verbintenis tot nakoming na onbepaalde tijd loopt de in lid 1 bedoelde termijn pas van de aanvang van de dag, volgende op die waartegen de schuldeiser heeft medegedeeld tot opeising over te gaan, en verjaart de in lid 1 bedoelde rechtsvordering in elk geval door verloop van twintig jaren na de aanvang van de dag, volgende op die waartegen de opeising, zonodig na opzegging door de schuldeiser, op zijn vroegst mogelijk was.
Volledige tekst, uitleg en het passende contractmodel → · geldig vanaf 2025-07-01, bron wetten.overheid.nl
Je ruimt de administratie op en stuit op een factuur uit 2019. Een klant die destijds beloofde "volgende maand" te betalen, en waar je daarna niets meer aan gedaan hebt. Het gaat om een paar duizend euro. Je denkt: die stuur ik gewoon opnieuw. Maar dan komt het antwoord: "Die vordering is verjaard." En daar heeft die klant waarschijnlijk gelijk in.
Verjaring is een van de pijnlijkste manieren om geld te verliezen. Niet omdat je ongelijk had, maar omdat je te lang niets deed.
Wat artikel 3:307 BW regelt
Artikel 3:307 van het Burgerlijk Wetboek bepaalt dat een rechtsvordering tot nakoming van een verbintenis uit overeenkomst verjaart door verloop van vijf jaren. Die termijn begint te lopen op de dag volgend op die waarop de vordering opeisbaar is geworden.
Even in gewone taal. Een nakomingsvordering is jouw recht om te eisen dat de andere partij doet wat is afgesproken: betalen, leveren, werk afmaken. Opeisbaar betekent dat je het op dat moment ook echt mag opeisen. Bij een factuur met een betaaltermijn van 30 dagen is dat meestal de dag na afloop van die termijn.
Vanaf dat moment tikt de klok. Vijf jaar later kun je in beginsel niet meer met succes naar de rechter om nakoming af te dwingen. De schuld verdwijnt technisch gezien niet helemaal, maar je kunt hem niet meer afdwingen — en dat komt in de praktijk op hetzelfde neer.
Waarom ondernemers hierin trappen
Vijf jaar klinkt lang. Precies daarom gaat het mis. Typische situaties:
- De klant die je niet kwijt wilt. Je stuurt geen aanmaning omdat de relatie goed is en er nog werk aankomt. Ondertussen loopt de termijn door.
- De betalingsregeling die doodbloedt. Er is een keer wat afbetaald, daarna stilte. Jij wacht af.
- Het geschil dat blijft hangen. Er is discussie over de kwaliteit van het werk. Jullie mailen wat, het verzandt, en niemand zet door.
- De vordering die je zelf hebt. Verjaring werkt twee kanten op: ook jouw recht om een geleverde prestatie of herstel te eisen kan verlopen.
Hoe je de klok stopt: stuiten
De verjaring kun je onderbreken. Dat heet stuiten. Doe je dat op tijd en op de juiste manier, dan begint er een nieuwe termijn te lopen. Praktisch gezien komt het hierop neer:
- Een duidelijke schriftelijke aanmaning of mededeling waarin je ondubbelzinnig laat weten dat je je recht op nakoming voorbehoudt. Niet vaag ("we komen er nog op terug"), maar concreet: welke overeenkomst, welk bedrag, en dat je betaling blijft vorderen.
- Erkenning door de andere partij. Als de schuldenaar de schuld erkent — bijvoorbeeld door een deelbetaling of een schriftelijke bevestiging — begint de termijn opnieuw.
- Een procedure starten. De meest waterdichte route, maar ook de duurste.
Belangrijk: één keer stuiten is genoeg voor een nieuwe periode, maar niet voor de eeuwigheid. Blijft de zaak liggen, dan moet je opnieuw stuiten.
Waar je op moet letten
- Leg per vordering vast wanneer die opeisbaar werd. Zet in je debiteurenoverzicht niet alleen de factuurdatum, maar ook de vervaldatum. Dat is je startpunt. Zet een signaal op vorderingen die richting vier jaar oud gaan — dan heb je nog ruimte om te handelen.
- Stuit schriftelijk en bewaar het bewijs. Een aangetekende brief of een e-mail met leesbevestiging is prettiger dan een telefoontje dat je later niet kunt aantonen. Wie stuit, moet dat kunnen bewijzen. Formuleer duidelijk dat je aanspraak blijft maken op betaling of nakoming.
- Kijk ook naar je eigen verplichtingen — en naar afwijkende termijnen. Voor bepaalde soorten vorderingen gelden andere regels of kortere termijnen, en in contracten of algemene voorwaarden kunnen aanvullende vervaltermijnen staan. Loop bij twijfel het contract na voordat je ervan uitgaat dat je vijf jaar de tijd hebt.
Kortom: een openstaande post die je met rust laat, wordt vanzelf minder waard. Niet in euro's, maar in afdwingbaarheid.
Direct zelf regelen?
Stel het bijpassende model op met Lexparaat. Je eerste document is gratis, daarna €5 per document; een juristcontrole €99.
Bronnen
art. 3:307 BW — Verjaring nakomingsvordering. Een vordering tot nakoming verjaart in beginsel vijf jaar na opeisbaarheid. wettekst↗ · rechtspraak↗
Dit artikel is algemene informatie, geen juridisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Scan je contract gratis — en als het advies moet worden, tekent er een jurist.
