Vijf jaar en je factuur is verjaard: wat artikel 3:307 BW betekent voor je openstaande vorderingen
🇳🇱 Dit artikel is geschreven op Nederlands recht. De genoemde wetsartikelen en termijnen gelden zo niet in jouw land; de contractmodellen maken we voor jou wél naar het recht dat bovenaan staat ingesteld.
De wettekst — Artikel 3:307 BW
1. Een rechtsvordering tot nakoming van een verbintenis uit overeenkomst tot een geven of een doen verjaart door verloop van vijf jaren na de aanvang van de dag, volgende op die waarop de vordering opeisbaar is geworden.
2. In geval van een verbintenis tot nakoming na onbepaalde tijd loopt de in lid 1 bedoelde termijn pas van de aanvang van de dag, volgende op die waartegen de schuldeiser heeft medegedeeld tot opeising over te gaan, en verjaart de in lid 1 bedoelde rechtsvordering in elk geval door verloop van twintig jaren na de aanvang van de dag, volgende op die waartegen de opeising, zonodig na opzegging door de schuldeiser, op zijn vroegst mogelijk was.
Volledige tekst, uitleg en het passende contractmodel → · geldig vanaf 2025-07-01, bron wetten.overheid.nl
Je ruimt de administratie op en stuit op een factuur uit 2019. Een klant die destijds 8.000 euro moest betalen voor een verbouwing, een paar keer beloofde het te regelen, en toen stil werd. Je bent het uit het oog verloren. Nu denk je: kan ik dat nog opeisen? Het antwoord hangt af van één ding: is de vordering verjaard?
Wat artikel 3:307 BW regelt
Artikel 3:307 BW gaat over de verjaring van een vordering tot nakoming van een verbintenis uit overeenkomst. Dat is de meest voorkomende vordering die je als ondernemer hebt: betaling van een factuur, levering van bestelde goederen, uitvoering van afgesproken werkzaamheden.
De hoofdregel is kort: zo'n vordering verjaart vijf jaar na de dag waarop de vordering opeisbaar is geworden. Is de termijn verstreken, dan kan de wederpartij zich daarop beroepen en hoeft hij niet meer te betalen of te presteren. De verplichting verdwijnt niet volledig uit de wereld, maar je kunt haar niet meer afdwingen bij de rechter of via een deurwaarder. In de praktijk komt dat op hetzelfde neer: je geld is weg.
Wanneer gaat de klok lopen?
Het startmoment is de dag waarop de vordering opeisbaar wordt. Dat is meestal duidelijker dan het klinkt:
- Heb je een betaaltermijn van 30 dagen afgesproken? Dan is de vordering opeisbaar op de dag na afloop van die termijn. Vanaf dat moment tellen de vijf jaar.
- Is er geen termijn afgesproken? Dan is de vordering in beginsel direct opeisbaar, en start de klok meteen.
- Is de vordering pas opeisbaar na opzegging of nadat je erom vraagt? Dan geldt een aparte regeling in ditzelfde artikel: de termijn begint pas te lopen op de dag na die waartegen kan worden opgezegd of waarop je nakoming kunt opeisen — met een maximum van twintig jaar na dat moment.
Let op: de vijf jaar loopt door terwijl je aan het onderhandelen bent, terwijl de klant zegt "ik ga het regelen", en terwijl jij netjes wacht. Vriendelijkheid stopt de klok niet.
De klok stilzetten: stuiting
Je kunt de verjaring onderbreken. Dat heet stuiting. Na een geldige stuiting begint een nieuwe termijn te lopen. Dat kan bijvoorbeeld doordat je de wederpartij schriftelijk ondubbelzinnig meedeelt dat je je recht op nakoming voorbehoudt, of doordat de wederpartij de schuld erkent — bijvoorbeeld door een deelbetaling te doen of schriftelijk te bevestigen dat hij nog moet betalen.
Belangrijk: een vage herinnering zoals "we zien uw betaling graag tegemoet" is riskant. Zet er onmisverstaanbaar in dat je de vordering handhaaft en dat je betaling blijft eisen. En zorg dat je kunt bewijzen dat het bericht is verstuurd én ontvangen. Een mailtje zonder reactie in een verlaten mailbox is een zwak bewijs.
Waarom dit vaker misgaat dan je denkt
Vijf jaar voelt lang. Maar bij langlopende klantrelaties, bouwprojecten met nawerk of leveranciers waar je zaken mee blijft doen, schuift een geschil makkelijk door. Ondernemers wachten vaak omdat ze de relatie niet willen beschadigen. Dat is begrijpelijk, maar het kost je op enig moment het hele bedrag.
Concreet: drie dingen om te doen
- Zet de opeisbaarheidsdatum in je systeem. Noteer per openstaande post niet alleen de factuurdatum, maar de datum waarop de betaaltermijn verliep. Zet een signaal op vier jaar en zes maanden — dan heb je nog ruimte om te handelen.
- Stuit schriftelijk en ondubbelzinnig. Stuur een brief of mail waarin je expliciet zegt dat je nakoming blijft vorderen, met bedrag, factuurnummer en datum. Bewaar het verzendbewijs. Herhaal dat elke paar jaar zolang de zaak loopt.
- Leg erkenningen vast. Zegt een klant aan de telefoon dat hij gaat betalen? Bevestig dat direct per mail. Zo'n bevestiging kan later het verschil maken tussen een geldige vordering en een verjaarde.
Direct zelf regelen?
Stel het bijpassende model op met Lexparaat. Je eerste document is gratis, daarna €5 per document; een juristcontrole €99.
Bronnen
art. 3:307 BW — Verjaring nakomingsvordering. Een vordering tot nakoming verjaart in beginsel vijf jaar na opeisbaarheid. wettekst↗ · rechtspraak↗
Dit artikel is algemene informatie, geen juridisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Scan je contract gratis — en als het advies moet worden, tekent er een jurist.
